EUROPEJSKIE STOWARZYSZENIE WOLNEGO HANDLU

W skrócie EFTA - od European Free Trade Association; stowarzyszenie powstałe w 1960 roku, jako przeciwwaga utworzonej pod koniec lat 50. Europejskiej Wspólnoty Gospodarczej (EWG). Konwencję o utworzeniu EFTA podpisały w Sztokholmie: Austria, Dania, Norwegia, Portugalia, Szwajcaria, Szwecja i Wielka Brytania. W kolejnych latach skład EFTA ulegał istotnym zmianom, głównie w związku z przystępowaniem wielu członków Stowarzyszenia do Wspólnoty Europejskiej. Obecnie EFTA liczy czterech członków: Islandię, Liechtenstein, Norwegię i Szwajcarię. Siedzibą Stowarzyszenia jest Genewa.

Główne cele EFTA: stworzenie strefy wolnego handlu, wzrost konkurencyjności, poprawa zaopatrzenia w surowce, rozwój działalności gospodarczej, wzrost produkcji i umocnienie pozycji w negocjacjach i handlu z EWG (obecnie Wspólnotą Europejską). Decyzje w EFTA zapadają na odbywających się dwa razy w miesiącu posiedzeniach Rady, w skład której wchodzą przedstawiciele państw członkowskich. Dwa razy w roku spotykają się ministrowie państw członkowskich.